På världskongressen för parker och kommuntekniska organisationen i Utrech september 2024 lyssnade jag på ett föredrag av Ben Wilson om ”Urban Jungle – The History and Future of Nature in the City”. Det var ett inspirerande föredrag så jag passade på att köpa hans bok med samma titel. Wilson är en välkänd historisk författare i den engelskspråkiga välden och har jobbat som journalist på flera stora tidningar, BBC och andra TV-bolag.
I boken ger han en historisk tillbakablick för relationen mellan stad och natur och avlutar med framåtblickar. Innan industrialiseringen var många städer gröna och naturen mer integrerad i urbaniteten. Bland annat tar han upp colloseum i Rom som hade en enorm artrikedom på 1700-talet och var en källa till örter och biomassa för befolkningen. Sedan kom en mer fientlig inställning till ”ogräs” och olika oönskade djur i städerna. Colloseum rensades och parker skapades med ett engelskt kollonialt ideal över hela välden. Många tropiska städer hade rikedom på träd och grönska mem fylldes med engelska gräsmattor och växter från hela världen som ofta var invassiva och trängde ut inhemska arter. Den moderna staden är extrem som livsmiljö med sina hårdgjorda ytor, föroreningar, buller, ljusföroreningar och störningar och det är inte konstigt att vissa tåliga generalister från världens alla hörn har hittat sin miljö här. Samtidigt har människan förändrats och tillåter idag mer vild natur i städerna. Det är till och med så att en rad sällsynta arter har etablerat sig i städer då kringliggande landskap är utarmat. Också intressant med den snabba evolutionen i urbana ekosystem med nya beteenden och utseenden.
Städerna är både ett stort hot mot naturen och en möjlighet om vi tar större hänsyn vilket kommer att gynna oss själva. Det blir betyg 4 (av 5) för en viktig och intressant skriven bok.
