Idéhistorikern Sverker Sörlin presenterade sin avhandling om Norrlands utveckling under 1880-1920-talen som en bok i Framtidslandet 1988. Det är ovanligt att avhandlingar nytrycks men Sörlins verk fick stor uppmärksamhet när den kom och har fått ny aktualitet med Norrlands betydelse i den gröna omställningen som Sverige står inför för att klara klimatutmaningen. I den nya versionen år 2023 har Sörlin kompletterat med ett kapitel som innehåller kommentarer till nyutgåvan. Dessa kommentarer är det mest intressanta i boken och sätter in dagens utveckling i de idéhistoriska strömningar som fanns kring förra sekelskiftet. Norrland utgjorde Sveriges kolonisering inom landets gränser till skillnad från många andra länder i Europa som sökte sig till andra kontinenter. Industrialiseringen av Norrland var en viktig del av landets modernisering men innebar också utmaningar i form av markägandets koncentrering till trävarubolagen och gruvbolagen, jordbrukets tillbakagång och egendomslösa arbetares snabba expansion i de växande städerna, överutnyttjandet av naturresurser och lyxkonsumtion samt sociala problem i kölvattnet av ökande klyftor. Norrland var det förlovade landet för många i slutet av 1800-talet men hamnade i bakvattnet av moderniseringen då kapital och resurser koncentrerades till södra delen av landet under 1900-talet. Dagens gröna omställning och snabba utveckling av industrin för batterier och biomassa för samhällsutveckling medför nya påfrestningar för naturen och samerna samtidigt som vinsterna tillfaller ett fåtal investerare som ofta är av utländsk lokalisering. Den gröna omställningen ska medföra en kraftigt ökad sysselsättning i Norrland med behov av bostäder, service och handel men bygger på samma ohållbara konsumtion av naturresurser som försatt oss i behovet av en grön omställning. Den gröna omställningen i sig medför ett hot mot hållbar utveckling! Sörlins avhandling är unik i sin lättillgängliga form även om den är tung med många upprepningar och citat från otaliga personer under den aktuella perioden. Det blir betyg 3 (av 5) för ett angeläget ämne som dock kunde sammanfattats på betydligt färre sidor (396 sidor).
