Staden har ca 600 000 invånare och ligger vid havet med en av världens mest aktiva vulkaner, Sakurajima, mitt över bukten. Staden har några fina museer och en berömd trädgård men annars inte så många turistattraktioner. Båtar för Takashima och Okinawa utgår från hamnen. Det var här som den förste västerlänning, den Portogisiske prästen Francis Xavier, gick iland 1549 och började missionera.
