Tallin var en betydande stad i Hansans handelsnät redan på tidig medeltid och behöll sin betydelse under hela medeltiden. Den medeltida staden är väl bevarad trots bombningar under andra världskrigets slutfas med flera ringmurar och porttorn. Den medeltida kärnan består egentligen av två med en högre belägen västra del och en något lägre östra del som båda har varit och till stor del fortfarande är omgärdade av murar. Flera medeltida byggnader finns kvar i staden bland annat i form av rådhuset och ett antal handelshus. Annars märks en byggnadsepok under 1700-talet i klassicistisk stil och enstaka inslag under 1800- och 1900-talen. Här finns även spår av svensktiden på 1600-talet. Svenska ambassaden ligger i ett vackert palats i centrala staden. Även det Lettiska parlamentet är inrymt i ett palats i den medeltida staden. Runt den medeltida staden löper större avenyer och parker som ger ett lummigt intryck av staden.
